Genre : contemporain, littérature américaine
Editions Monsieur Toussaint Louverture
Paru en 2018
800 pages
Vibrante peinture des relations humaines au cœur de l'Amérique des années soixante, Les Frères K nous emporte avec tendresse dans les méandres de la famille Chance. Entre un père aux rêves brisés et une mère obsédée par la religion, entre sirènes de la liberté et fanatisme, les enfants devront choisir leur propre manière d'appréhender un monde en pleine effervescence. Si Everett, l'aîné rebelle, cherche à renverser toute forme d'autorité, Peter, l'intello bohème, tente plutôt de construire ses propres croyances, tandis qu'Irwin, l'innocent géant, suit simplement sa foi. Mais quand viendra le temps des guerres, celle du Vietnam, celle des certitudes et celle, plus intime, entre générations, tous souffriront.
Voilà un beau pavé de lecture dont on n’a pas beaucoup entendu parler. Heureusement, les comptes bookstagram sont là pour nous faire découvrir des romans comme celui-là.
Personnellement, j’ai été absorbée par ce roman et par la destinée de la famille Chance, une famille américaine typique des années 1960, tiraillée entre la religion des Adventistes du Septième Jour du côté de la mère et de la religion de leur père, le base-ball. On compte pas moins de huit membres dans cette famille qui devient au fil de la lecture comme une seconde famille grâce à Kincaid, dernier fils né avant les deux filles, petites dernières, et narrateur de l’histoire.
DJ Duncan livre dans ce roman des tranches de vie sur presque vingt ans des membres de la famille Chance. Les quelques huit cent pages de ce texte se dévorent grâce à une construction en chapitres assez courts qui permettent à l’auteur de décrire à chaque fois de nouvelles facettes des personnages qui composent cette famille, entre Eglise et Stade, espoirs et embrouilles, amour fraternel et désamour maternel pour les pêcheurs, ceux qui refusent la Religion, sur fond de Guerre froide, puis de guerre du Vietnam.
Dj Duncan exploite à fond ce qui fait d’une famille une famille et n’hésite pas à brutaliser l’humanité de ses personnages et à malmener ainsi ses lecteurs. Toutefois, la plume ironique voire acide et clairvoyante de Kincaid, le narrateur de l’histoire, nous garde en otage de la lecture - difficile de lâcher ces personnages qui au fil des pages se dévoilent de plus en plus nous permettant de nous lier à eux. Ils sont atypiquement typiques et cela renforce cet attachement qui se fait au fur et à mesure de la lecture. Ils ont des défauts, des défaillances, des doutes mais c’est ce qui définit l’humanité, et ils sont définitivement humains, réels. Au point que, quand on finit ce roman, on souffle autant qu’on souffre.
Puis, avec ce roman, on découvre le base-ball, un des sports les plus importants aux Etats-Unis qui pourtant en France est presque inconnu. Tout le monde connaît ce sport, mais très peu en connaissent les règles, les joueurs et l’historique des championnats ; on en viendrait presque à apprécier un match de base-ball !
En bref, un roman très fort sur la famille et les liens familiaux dans une Amérique troublée par la Guerre Froide et divisée dans ses opinions. Un roman passionnant à bien des égards dont je ne peux qu’en conseiller la lecture à tous ceux qui aiment la littérature américaine.
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