Nationalité : américaine
Traduction : Annie Saumont
Genre : littérature américaine
Paru en 2002
253 pages
Le roman, écrit à la première personne, relate la période où Holden Caulfield, expulsé du collège Pencey Preparatory trois jours avant les vacances de Noël, retourne à la maison familiale, à New-York. Il déambulera en ville avant de devoir annoncer la nouvelle à ses parents.
Âgé de dix-sept ans, Holden est plein d’incertitudes et d’anxiété, à la recherche de lui-même. Il vit son passage à l'âge adulte et comprend qu'il perd l'innocence de l'enfance.
Dans les années 1950, Holden Caulfield, adolescent new-yorkais, est viré de son lycée privé. Peu envieux de retourner dans sa famille après cet échec cuisant, il quitte en pleine nuit l'internat et rejoint New York, la ville qui ne dort jamais. En rupture avec son univers, il se retrouve à errer dans les rues, fréquentant les bars, parcs et retournant même chez un de ses anciens professeurs. Attaché à sa sœur Phoebe, il reviendra vers elle en cachette un soir où toute sa vision du monde et sa prise de conscience du temps qui passe vont le bouleverser à jamais ...
Roman d'une adolescence chaotique, JD Salinger décrit la jeunesse insouciante d'un adolescent qui oscille entre confiance en lui et doute. La vie va le frapper comme il ne l'aurait jamais imaginé et très vite, il se rend compte que sa confiance en lui n'est que de l'insouciance quant à la vie somme toute assez protégée qu'il a la chance de vivre auprès de parents appartenant à un milieu favorisé, de parents qui s'inquiètent pour lui, pour son éducation comme de son instruction...
Avant de lire ce roman, j'avais beaucoup entendu parler de ce roman qui est souvent décrit comme un roman sulfureux. Il a été interdit à sa parution, accusé de pousser les jeunes au suicide :O Du coup, c'est vrai que je m'attendais à un roman beaucoup plus trash. Or ce roman ne l'est pas du tout. Loin d'être pour autant consensuel, je trouve ce roman ... universel dans sa façon de parler de l'adolescence et des révoltes qui naissent à cet âge de la vie où l'enfance s'éloigne et brise au passage des idées que l'on s'était faites du monde qui nous entoure. JD Salinger parle sans tabou - de toute façon il n'y a pas à en avoir - de l'adolescence mais également de thèmes plus difficiles auxquels sont confrontés notre anti-héros, Holden Caulfield : alcool, tabac, prostitution, sexualité.
Toutefois, même si ce roman a ses côtés noirs, je retiens surtout l'attachement de Holden pour sa petite sœur Phoebe, qui semble d'ailleurs être la seule lumière dans sa vie (ou l'idée qu'il se fait de sa vie). Les moments qu'il passe avec elle sont d'une tendresse qui rappelle au personnage que si le malheur, les idées sombres existent, il y a également l'amour qui illumine le reste.... Voilà pour le fond, passons à la forme.
JD Salinger choisit de faire parler Holden avec toutes ses tournures de phrases bancales, ses réflexions oralisées qui parfois sont proches d'un parler argotique. Holden fanfaronne, pense à haute voix et quelquefois interpelle d'autres personnages. On ne peut que se mettre dans la tête de Holden pour voir sa vision du monde comme on ne peut que ressentir l'agacement des autres personnages avec lesquels ils discutent. Holden est un solitaire sociable - il est maladroit dans sa façon de s'adresser aux autres et quand il les questionne, il le fait avec tellement de maladresse que ses interlocuteurs prennent mal ses questions et finissent par s'énerver... Même si Holden ne le voit pas, en tant que lecteur, on ressent une certaine empathie pour lui tant il en devient pathétique ...
Comme il s'agit d'une traduction en français, je suis curieuse d'entendre Holden discuter par la "vraie" voix de Salinger, c'est-à-dire lire le roman dans sa version originale. Allez, ce sera mon petit défi à faire avant de mourir ;)
En bref, je trouve que ce roman est intemporel dans sa manière de décrire l'adolescence, cet âge trouble où la puberté ne fait pas qu'agiter les hormones. JD Salinger est une voix libre qui n'hésite pas à parler des noirceurs de la vie pour un adolescent en rupture qui voudrait être confronté à la vraie vie, celle des adultes, celle faite de sexe, argent et liberté. Pas un coup de cœur, mais un roman que je n'oublierai pas de sitôt tant par ses thèmes, son écriture que par son personnage principal, qui je pense, a parlé, parle et parlera à tous ses lecteurs...
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